St Eustatius-St Maarten-Panama-Florida

Wat fijn dat we samen vakantie hebben! Heerlijk rustig aan doen, niet vroeg op staan, niet naar school... Wat doen we dan wel? Eigenlijk niet zoveel.. We plannen de reis naar Florida, pakken hier en daar wat spullen in, maar verder niet. Er is gewoon niet zoveel te doen op Statia. De meeste mensen vertrekken ook meteen aan het begin van de vakantie voor 4/ 5 weken naar Familie in Nederland/ Suriname/ Curaçao...

De kinderen zeiden de afgelopen 2 weken vaak ‘wanneer gaan we nou’...

En dan is het eindelijk zover!! Maandag 23 juli om 6.30 uur staan we op Statia AirPort! Een uurtje later vertrekken we naar St Maarten. Voor de kinderen gek om weer in het vliegtuigje te zitten, ze genieten nu meer dan de eerste keer in januari. Liss schreeuwt steeds enthousiast door het vliegtuig wat ze allemaal ziet uit het raam. Kas kijkt naar wat de piloten allemaal doen, al die knopjes... toch fluistert hij me toe ‘mam, ik ben toch niet zo’n held in vliegen’. Klamme handjes, net zijn vader :)

Op St Maarten moeten we 4 uur wachten op de vlucht naar Panama en ook daar moeten we weer lang wachten. Scheelt wel een hoop geld op via Panama te vliegen ipv rechtstreeks naar Maimi. Op St Maarten is niet veel te beleven, we wachten eerst buiten een uur, lopen een rondje, doen een spelletje en gaan dan naar binnen om verder te wachten. Gelukkig kunnen we wel meteen inchecken, zo kunnen we meteen doorlopen naar de grote ruimte, daar kun je mooi naar de vliegtuigen kijken. In het vliegtuig naar Panama is er voor iedere stoel een tv schermpje/ iPad. Heerlijk rustig, kids kijken films en doen spelletjes. We vliegen met COPA airlines, zowaar een vliegtuig waarin Wouter bij de standaard stoelen gewoon kan zitten! Maar... qua eten wint KLM!

Op Panama kijken we onze ogen uit in alle taxfree winkels, SHOPPEN!! Alleen zit er niet zo heul veel leuks tussen. We scoren 3 petten voor de kinderen. Op de gegeven inchecktijd staan we klaar om aan boord te gaan, alleen dat duurt lang!!! Die panamalui kunnen ook alleen maar Spaans, daar kan je geen chocola van maken. Met wat vertraging mogen we dan eindelijk aan boord. Helaas geen prive tv, maar een film voor het hele vleigtuig. Balen..Tomb Raider... grrrrr. Lang leve de Nintendo. Halverwege de vlucht worden Tess en Liss moe. Liss vraagt om een ooglapje (dank voor wie ons dat als cadeautje heeft meegegeven samen met het nekkussentje!!). Ze slaapt binnen no time als een blok! Ook tess valt in slaap bij wouter op schoot.

Om 22.15 landen we op Miami. We knijpen ‘m wel een beetje voor de koffers... van St Maarten naar Panama naar Miami, toch een uitdaging voor de vliegtuigboys. Eerst nog even door de douane. Daar mogen we super-de-luxe bij een computerpaal al onze gegevens invoeren, waarna het apparaat van ieder van ons een foto maakt. Het apparaat schuift vanzelf omhoog of omlaag om je gezicht te vinden. Bij Tess en Kas was dat geen probleem, een beetje omhoog en omlaag schuiven, say cheese, klik. Bij Wouter begon de twijfel, omhoog, nog een beetje omhoog, ‘error’, alle zijn gegevens moesten weer opnieuw ingevoerd worden. Poging 2 was raak, op het uiterste uitschuifpuntje werd Wouter gevonden!! Daarna Liss, omlaag, nog beetje omlaag ‘error’ ... grrr weer opnieuw typen! Poging 2 was ook raak! Wel lagen we allemaal enorm in een deuk om haar foto, chagrijniger kon ze er niet op staan! Liss en ‘wakker maken in de remslaap’ = oppassen!!

Daarna door naar de echte dounameneer om de paspoorten en de geprinte computerpaalpapiertjes te laten zien. Wouter instrueerde ons nog om ‘gewoon’ te doen, geen gein, ze zijn heel streng. Ai, dan kriebelt het toch om een opmerking te maken... want ook bij de meneer moesten we weer op de foto ‘ smile you’re on candid camera’ (boze blik van Wouter naar Maaike :) ).

gelukkig mochten we meteen doorlopen! Op naar de bagage! Er stonden al heel wat mensen te wachten, maar nog geen koffers uit Panama op de band. Na een kwartiertje begon de band koffers te spugen en YES ook 2 mooie blauwe Heinoose Penninks koffers!! Op naar het hotel! We konden heel luxe, met een een pendelbus van het hotel mee. Binnen no time waren we er, inchecken en proberen om onze ‘klaarwakker kroost’ in bed te krijgen. Ze worden altijd zo hyper van hotelkamers, zucht, ook om 0.30 uur! Trustuh!

De volgende dag hebben we lekker rustig aan gedaan. Een uitgebreid ontbijt en om 10.30 werd de huurauto gebracht. Een stoere Jeep Cherokee. Helaas een slagje kleiner dan ons Statia model, maar wel heul wat jaartjes nieuwer. Meteen maar even een ritje naar de Walmart gemaakt om Stoelverhogers voor de meiden te kopen. Al zoekende naar de walmart hebben we al een deel van Miami gezien. Duurt toch even voordat je al die straatnamen en de navigatie doorhebt. Gelukkig blijven wij altijd heeeeel koelbloedig als het niet meteen lukt :).

In de Walmart spotten we natuurlijk vanalles waarvoor we niet kwamen maar wat ‘vast heel handig is ergens voor’. Karretje vol! Al shoppende begint het buiten flink te regenen en te onweren. De komende dagen (eigenlijk 2 weken) is er regen/ onweer voorspeld, ai ai, Sunshine state! Na de Walmart zijn we naar Wynwood gereden, een wijk waar allemaal graffiti te vinden is. Helaas daar ook regen, dus het bleef bij touren door de wijk.

De dag erna was het prachtig weer! Na een ontbijten zijn we naar een mooi oud landhuis gereden met een prachtige tuin er om heen (Vizcaya)). De kinderen waren onder de indruk van de geschiedenis van het huis en al het moois wat nog bewaard was gebleven. Kas klikte er flink op los met de camera. Het huis is gebouwd aan de Byscane bay wat een prachtig uitzicht geeft over het water en de skyline van Miami. Daarna zijn we naar Miami zelf ingegaan, Bayside market. Hooters, hardrockcafe, grote boten, winkels, shoppen!! Leuk om rond te lopen en rond te kijken. Aan het einde van de middag zijn we richting Homestead gereden, op naar hotel nr 2. Weer stuiterde kinderen in de hotelkamer!

Na een onrustig nachtje met een airco die flink herrie maakt, pakken we op tijd een ontbijtje. Vandaag rijden we naar ‘the Keys’. De meest zuiderlijke eilanden van Florida. Mooie natuur, veel stranden en uitkijkpunten. Er is 1 grote doorgaande weg die de eilandjes aan elkaar verbindt. Het is ongeveer 100 mijl naar het meest zuidelijker puntje. Daar gaan we vandaag niet naar toe, we kijken wel wat we onderweg tegen komen. Al rijdende kijken we onze ogen uit, nou ja 2 paar ogen. De andere 3 paar zitten vastgeklemd aan de Nintendo. Wel roepen we om de zoveel tijd ‘wauw, kijk eens naar buiten’. Wat een snel ‘oja’ of ‘mmmm’ oplevert. Okee, flashback naar hoe we zelf op de achterbank zaten.

We stoppen bij ‘theater of the sea. Dolfijnen, zeeleeuwen, schildpadden, haaien, papegaaien, een mooi opgezet park en leuke shows! Er is zelf een klein strandje waar je kan zwemmen. De dag vliegt voorbij. Nadat we gaar zijn van het park toeren we nog een klein stukje verder over the keys. Als er een paar keer ‘hoe lang nog’ van achteruit heeft geklonken, draaien we en gaan we weer richting hotel. Eerst nog even eten! Dat doen we bij Sonny’s BBQ. Lekker!! Fastfood eigenlijk, amar op een goede manier. Heerlijk vlees en geen vette hap. Aanrader. Daarna rijden we even naar een outletmall. We zijn toch vlakbij en ach, even kijken kan altijd! Check, iedereen komt terug met iets nieuws!! Shoppingmall nr 1! Moe stappen we in de auto, terug naar het hotel, slapen!